Une butternut se récolte bien mûre, avant les premières gelées, quand sa peau est dure et que son pédoncule a séché. Entière et rangée dans une pièce sèche autour de 10 à 15 °C, elle se garde ensuite plusieurs mois, souvent jusqu’à la fin de l’hiver. Une fois entamée, elle ne tient que quelques jours au réfrigérateur, mais sa chair se congèle très bien.
La butternut est une courge musquée à la chair orange, douce et légèrement sucrée. Voici comment la cueillir au bon moment, la conserver sans pertes, puis la cuisiner tout l’hiver.
Quand récolter la butternut pour qu’elle se garde longtemps
La butternut se cueille en général de fin septembre à fin octobre, quand le feuillage commence à sécher. Plusieurs signes montrent qu’elle est prête :
- la peau a pris une couleur beige uniforme, sans zone verte ;
- l’ongle ne marque plus la peau quand on appuie ;
- le pédoncule, la petite tige qui la relie au plant, est sec et dur comme du liège.
Coupez-la au sécateur en gardant quelques centimètres de pédoncule. Ne la portez jamais par cette tige : si elle casse, la courge se conservera beaucoup moins bien. Ne tardez pas en cas de gel annoncé, car une courge gelée pourrit vite. Laissez ensuite les fruits sécher une à deux semaines dans un endroit chaud, sec et aéré, une serre ou une véranda par exemple, pour durcir la peau avant le stockage. Les signes de maturité des autres courges sont détaillés dans notre article pour récolter les courges au bon moment.
La butternut en bref : variétés et intérêt
La Butternut (Cucurbita moschata) est une courge d’hiver de la famille des cucurbitacées. Elle se reconnaît facilement à :
- sa forme en poire ou en cacahuète,
- sa peau beige plus ou moins claire,
- sa chair bien orange, dense et fondante,
- son goût doux, légèrement sucré, avec une petite note de noisette.
Contrairement aux courgettes, la Butternut se récolte à maturité complète, puis se conserve plusieurs mois, comme les autres courges d’hiver.
Principales variétés de Butternut
Au marché ou au potager, vous croiserez surtout :
- Butternut ‘Waltham’ : la plus courante, productive, assez régulière en forme.
- Butternut ‘Ponca’ : plutôt précoce, bien adaptée aux régions un peu fraîches.
- Mini-Butternut : petits fruits individuels, pratiques pour cuisiner une courge pour 2 personnes.
Pour la cuisine, toutes se valent : les différences sont surtout sur la taille, la précocité et la productivité au jardin.
Butternut : une alliée nutritionnelle pour l’automne et l’hiver
La Butternut est intéressante parce qu’elle est :
- Peu calorique : environ 45 kcal pour 100 g de chair cuite.
- Riche en bêta-carotène (provitamine A) : bonne pour la vision, la peau et les défenses immunitaires.
- Source de fibres douces : rassasiantes, utiles pour le transit sans être agressives.
- Contient aussi vitamine C, potassium, magnésium et des antioxydants.
C’est un excellent légume de base pour composer des repas de saison équilibrés, notamment en remplacement partiel des féculents : moitié pommes de terre, moitié Butternut dans un gratin, par exemple.
Comment choisir une butternut qui se gardera bien
Au marché, chez le maraîcher ou dans votre cave après la récolte, quelques repères simples :
- Poids : une Butternut doit être lourde pour sa taille, signe de chair dense.
- Peau : mate, dure, sans zone molle ni tache sombre profonde.
- Pédoncule : bien sec et liégeux, entier. S’il est arraché ou absent, la conservation sera plus courte.
- Bruit : quand on la tapote, le son doit être un peu sourd (trop creux = fruit vieux ou desséché).
Combien de temps se conserve une butternut et où la ranger
Bien mûre et intacte, une butternut entière se garde plusieurs mois. Le secret tient en trois points : un pédoncule intact, une pièce sèche et aérée, et une température fraîche mais toujours hors gel, autour de 10 à 15 °C. Un cellier, un garage isolé ou une chambre peu chauffée conviennent bien. Une cave trop humide, en revanche, favorise la pourriture.
Posez les courges sur des cagettes ou des planches, sans qu’elles se touchent, et passez les voir une fois par semaine. Celle qui présente une tache molle se cuisine en priorité. Dans un stock d’automne, ce sont presque toujours les courges au pédoncule abîmé qui lâchent en premier.
Une fois entamée, la butternut se garde quelques jours au réfrigérateur, partie coupée filmée ou en boîte fermée. Si une fine couche sèche apparaît sur la coupe, retirez-la simplement. Pour la congélation, deux options : des dés crus étalés à plat puis mis en sachets, qui se jettent directement dans une soupe ou une poêlée, ou de la purée cuite en portions, prête pour un velouté ou un gratin.
| Forme | Lieu | Durée indicative |
|---|---|---|
| Entière, pédoncule intact | Pièce sèche et aérée, 10 à 15 °C, hors gel | Plusieurs mois, souvent 3 à 6 |
| Entamée | Réfrigérateur, coupe filmée ou boîte fermée | 3 à 5 jours |
| En dés crus | Congélateur, sachets étalés à plat | Plusieurs mois |
| En purée cuite | Congélateur, en portions | Plusieurs mois |
Les dés crus congelés rendent un peu d’eau à la cuisson : préférez-les pour les soupes, les currys et les risottos plutôt que pour un gratin. Pour ranger le reste de la récolte, voyez nos conseils pour conserver les légumes en hiver, et le guide de Jardinerbio pour conserver les courges tout l’hiver.
Préparer la butternut sans y laisser ses doigts
Faut-il éplucher la Butternut ?
Ça dépend de l’usage :
- Pour une soupe mixée : si la courge est bio et la peau fine, vous pouvez la laisser. La peau devient tendre à la cuisson et augmente la teneur en fibres.
- Pour des cubes rôtis ou un gratin : beaucoup préfèrent éplucher pour une texture plus fondante.
- Pour des frites de Butternut : vous pouvez garder la peau, coupée en bâtonnets assez fins.
Comment couper une Butternut en sécurité
La Butternut est dure crue : un bon couteau et une méthode sûre sont indispensables.
- Stabiliser : posez la courge sur une planche solide, base large vers le bas.
- Couper en deux : tranchez-la en deux dans le sens de la hauteur, en plantant le couteau au centre puis en basculant.
- Vider les graines : utilisez une cuillère à soupe pour racler la cavité.
- Découper en tronçons : séparez la partie renflée (avec graines) du « cou » plein.
- Éplucher : soit avec un bon économe, soit en posant les morceaux à plat et en retirant la peau au couteau, en suivant la courbure.
Astuce : pour faciliter la découpe, vous pouvez précuire légèrement la courge entière au four (10–15 minutes à 180 °C) ou au micro-ondes (quelques minutes, après l’avoir piquée). La peau et la chair ramollissent un peu.
Que faire des graines de Butternut ?
Ne les jetez pas !
- Rincez-les pour enlever les filaments.
- Séchez-les sur un torchon ou du papier absorbant.
- Assaisonnez (huile, sel, épices) et faites-les griller 10–15 minutes au four à 160–170 °C.
Vous obtenez un snack croustillant pour l’apéritif, ou un topping pour salades et soupes.
Pour les jardiniers, vous pouvez aussi en garder quelques-unes pour les semis de l’année suivante. Les techniques de semis sont détaillées dans cet article dédié au semis de butternut.
Dix façons de cuisiner la butternut cet hiver
La Butternut est très polyvalente. Voici des usages concrets, avec des repères de cuisson.
1. Soupe ou velouté de Butternut
La recette la plus classique, parfaite pour l’automne.
Base simple (4 personnes) :
- 800 g de Butternut épluchée et en cubes
- 1 oignon, 1 gousse d’ail (facultatif)
- 1 L d’eau ou de bouillon
- Sel, poivre, huile d’olive ou beurre
Étapes :
- Faites revenir l’oignon dans un peu de matière grasse.
- Ajoutez la Butternut, couvrez d’eau ou de bouillon.
- Laissez cuire 20–25 minutes jusqu’à ce que la chair soit tendre.
- Mixez, rectifiez l’assaisonnement.
Variantes :
- Ajoutez du lait de coco et du curry doux.
- Mélangez avec des lentilles corail pour un plat plus complet.
2. Butternut rôtie au four
Une des utilisations les plus simples et les plus savoureuses.
- Coupez la Butternut en cubes.
- Mélangez avec huile d’olive, sel, poivre, herbes (thym, romarin), éventuellement paprika ou cumin.
- Étalez en une couche sur une plaque.
- Cuisson : 25–30 minutes à 190 °C, en remuant une fois.
Servez en accompagnement d’une céréale (riz, quinoa) et de légumineuses pour un plat végétarien complet.
3. Gratin de Butternut
Base pour un plat familial :
- Butternut en tranches fines ou en cubes précuits à la vapeur.
- Crème (végétale ou animale), lait, œufs selon vos habitudes.
- Fromage râpé (comté, gruyère, parmesan…).
Cuisson : 30–40 minutes à 180 °C, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré.
Astuce : mélangez Butternut et pommes de terre pour un gratin plus doux et bien fondant.
4. Purée de Butternut
Parfaite pour les enfants et les bébés (sans sel ajouté).
- Cuisez la Butternut à la vapeur ou à l’eau (15–20 minutes).
- Égouttez bien.
- Écrasez au presse-purée ou mixez pour une texture plus lisse.
- Ajoutez un peu de beurre, de crème ou d’huile d’olive.
Vous pouvez l’associer à de la carotte, de la pomme de terre ou de la patate douce.
5. Frites de Butternut au four
Une alternative plus légère aux frites classiques.
- Coupez la Butternut en bâtonnets.
- Mélangez avec un filet d’huile, sel, poivre, paprika fumé ou curry.
- Étalez sur une plaque sans les superposer.
- Cuisson : 25–30 minutes à 200 °C, en retournant à mi-cuisson.
6. Risotto à la Butternut
Ajoutez des petits cubes de Butternut dans votre risotto :
- Faites-les revenir avec l’oignon au début.
- Ajoutez le riz, puis le bouillon progressivement.
- Terminez avec parmesan, poivre, un filet de bonne huile d’olive.
7. Salade tiède de Butternut rôtie
Pour changer des plats très cocooning, une version plus fraîche :
- Butternut rôtie en cubes.
- Jeunes pousses (mâche, roquette, épinards).
- Feta ou fromage de chèvre émietté.
- Noix, graines de courge ou de Butternut grillées.
- Vinaigrette au citron et huile de noix ou d’olive.
8. Butternut farcie
Idéale avec des petites ou moyennes courges.
- Coupez la Butternut en deux dans la longueur, évidez les graines.
- Précuisez 20 minutes au four (180 °C).
- Garnissez (céréales, légumes, restes de viande, fromage…).
- Remettez au four 20–25 minutes.
9. Gâteau ou cake à la Butternut
Comme la carotte, la Butternut se prête bien aux desserts :
- Râpée crue ou cuite en purée.
- Associée à des épices (cannelle, muscade, gingembre).
- Intégrée dans une pâte à cake ou à muffins.
Résultat : un gâteau moelleux, légèrement coloré, avec moins de sucre ajouté.
10. Houmous ou tartinade de Butternut
Pour l’apéro ou les tartines :
- Mixez Butternut rôtie avec pois chiches cuits, tahini, citron, ail, sel, poivre.
- Rectifiez la texture avec un peu d’eau ou d’huile d’olive.
Servez avec des crudités, du pain grillé ou des crackers.
Une grosse butternut, plusieurs repas
Quand vous ouvrez une grosse courge, profitez-en pour tout préparer :
- Une partie en cubes pour rôtir le jour même.
- Une partie en purée (qui servira de base à une soupe ou un gratin).
- Une partie crue en cubes pour un risotto ou un curry le lendemain.
Les cubes crus se conservent 2–3 jours au frigo dans une boîte hermétique, la purée 3–4 jours.
Questions fréquentes
La peau de Butternut se mange-t-elle ?
Oui, la peau de Butternut est comestible, surtout si la courge est bio et jeune. En soupe ou rôtie en petits morceaux, elle devient tendre. Si la peau est très épaisse ou si vous n’êtes pas sûr de l’origine, mieux vaut l’éplucher.
Comment savoir si une Butternut est encore bonne ?
Elle est encore consommable si :
- la peau est ferme, sans zones molles étendues,
- l’intérieur ne présente pas de moisissures,
- l’odeur est neutre ou légèrement sucrée.
En cas de doute (odeur suspecte, chair filandreuse et brune, moisissure à l’intérieur), mieux vaut la jeter : les moisissures peuvent produire des toxines que la cuisson ne détruit pas.
Peut-on manger de la Butternut crue ?
Oui, en petites quantités, finement râpée ou coupée en très fins bâtonnets dans une salade. Sa texture reste croquante et son goût légèrement sucré. Mais elle est plus digeste et plus savoureuse cuite.
La Butternut convient-elle aux bébés ?
Oui, c’est même un légume très utilisé en diversification alimentaire : goût doux, texture facile à mixer. Proposez-la bien cuite, mixée très finement, sans sel ajouté. Si besoin, référez-vous aux recommandations officielles sur la diversification (pédiatre, PMI, sites de santé publique).
Que faire si j’ai trop de Butternut au jardin ?
Vous pouvez :
- en conserver une partie entière pour l’hiver,
- en cuisiner pour congeler (soupes, purées, cubes cuits),
- en donner autour de vous,
- et noter ce qui a bien fonctionné ou non au potager pour la saison suivante.
Pour améliorer vos récoltes futures, le guide de culture de la butternut de Jardinerbio reprend le semis, l’arrosage et la récolte.
Pour les repères officiels sur les fruits et légumes de saison, le site MangerBouger.fr reste une bonne référence.
