Fin octobre, les haies se couvrent de rouge, d’orange et de noir. Ces baies ne sont pas là pour décorer : elles servent de garde-manger aux merles, aux grives et aux rouges-gorges quand les insectes disparaissent. Planter un arbuste à baies pour oiseaux maintenant, c’est leur offrir une nourriture naturelle dès l’hiver prochain, et pour de nombreuses années, sans avoir à remplir une mangeoire chaque matin.
L’automne est justement la meilleure saison pour planter : la terre est encore tiède, les pluies reviennent et les racines s’installent tranquillement avant le printemps. Voici huit arbustes faciles, classés selon la place dont vous disposez, avec pour chacun le moment où ses baies sont mangées et les oiseaux qui en profitent.
Pourquoi mélanger plusieurs arbustes à baies
Toutes les baies ne sont pas mangées au même moment. Certaines, très appréciées, disparaissent en quelques jours dès qu’elles mûrissent. D’autres, moins savoureuses ou plus dures, restent sur les branches jusqu’aux grands froids et deviennent une ressource précieuse quand il n’y a plus rien ailleurs. En associant des espèces qui fructifient à des périodes différentes, vous étalez la nourriture de la fin de l’été jusqu’à la sortie de l’hiver.
Dans une haie mixte que j’observe depuis plusieurs hivers, le sorbier est vidé en quelques semaines alors que le houx et la viorne gardent leurs baies jusqu’aux premières gelées fortes : c’est exactement cette différence qui rend le mélange utile. Une haie variée offre aussi des abris contre le vent et les chats, et des sites de nid au printemps. Si vous partez de zéro, notre méthode pour planter une haie en automne vous donnera les bons gestes de base.
Dans une haie au soleil : les arbustes qui nourrissent tout l’hiver
1. Le pyracantha (buisson ardent)
Le pyracantha se couvre de grappes serrées de baies orange, rouges ou jaunes selon la variété. Elles mûrissent en septembre et tiennent souvent jusqu’en février. Merles, grives, rouges-gorges et fauvettes à tête noire viennent s’y servir, protégés par ses épines qui éloignent les chats. Il atteint 2 à 4 m et se taille facilement en haie. Plantez-le au soleil ou à mi-ombre, dans n’importe quel sol bien drainé. Ses baies crues ne se mangent pas : elles peuvent provoquer des troubles digestifs.
2. L’aubépine
Arbuste champêtre par excellence, l’aubépine porte en automne de petits fruits rouges appelés cenelles. Ils restent longtemps sur les branches et nourrissent merles, grives litornes et mauvis, qui arrivent du nord en hiver, ainsi que les rouges-gorges. Laissée libre, elle forme un petit arbre de 4 à 8 m, mais elle supporte très bien la taille en haie de 2 m. Elle pousse dans presque tous les sols, au soleil ou à mi-ombre. Ses fruits sont comestibles mais fades et farineux ; ne croquez pas les noyaux.
3. Le cotonéaster
Il existe des cotonéasters rampants de 30 cm et d’autres qui forment des buissons de 3 m. Tous produisent de petites baies rouges qui restent de l’automne à la fin de l’hiver. Les merles et les grives les mangent surtout quand il gèle et que les autres réserves sont épuisées. Le cotonéaster aime le soleil et se contente d’un sol pauvre, ce qui en fait un bon choix pour un talus ou un muret. Ses baies sont toxiques pour l’homme : à garder hors de portée des jeunes enfants.
À mi-ombre ou en sol frais : les arbustes qui gardent leurs baies longtemps
4. Le houx
Le houx est l’un des rares arbustes persistants à baies. Ses fruits rouges apparaissent en automne et sont souvent mangés tard, en janvier ou février, quand le froid pousse merles et grives à s’en contenter. Attention : seuls les pieds femelles portent des baies, et ils ont besoin d’un pied mâle à proximité. Il pousse lentement et peut être maintenu à 2 ou 3 m. Il préfère la mi-ombre et un sol frais, plutôt acide. Ses baies sont toxiques pour l’homme.
5. La viorne obier
La viorne obier donne de lourdes grappes de baies rouges et brillantes, presque transparentes, à partir de septembre. Leur goût amer fait qu’elles restent souvent sur l’arbuste une bonne partie de l’hiver, avant d’être consommées par les grives et les merles quand la nourriture se fait rare. Elle mesure 3 à 4 m, aime les sols frais et même humides, au soleil ou à mi-ombre. Ses baies crues sont toxiques pour l’homme. Pour aller plus loin, jardinerbio consacre un guide complet à la viorne obier et à sa cousine la boule de neige.
6. Le sorbier des oiseleurs
Son nom dit tout. Le sorbier des oiseleurs porte de grosses grappes de baies orange vif dès la fin de l’été. C’est un véritable aimant pour les merles, les grives et les étourneaux, au point que ses baies sont souvent toutes mangées avant novembre. Il forme un petit arbre de 6 à 10 m au port léger. Il aime le soleil ou la mi-ombre et préfère les sols plutôt acides et frais ; il souffre dans les régions très chaudes et sèches. Ses baies crues sont indigestes pour l’homme.
Pour nourrir les oiseaux avant l’hiver : deux arbustes à fruits d’été
7. Le sureau noir
Le sureau noir ne nourrit pas les oiseaux en hiver, mais il joue un grand rôle à la fin de l’été. Ses petites baies noires, mûres en août et septembre, sont dévorées par les fauvettes, les merles et les grives qui font des réserves avant leur migration ou avant le froid. Il pousse vite, jusqu’à 3 à 6 m, dans un sol riche et frais, au soleil ou à mi-ombre. Ses baies crues sont à éviter pour l’homme ; elles se consomment uniquement cuites, en confiture ou en sirop.
8. L’amélanchier
L’amélanchier fleurit en blanc au début du printemps, puis donne en juin de petites baies bleu-noir, sucrées, que les merles et les fauvettes adorent. Elles disparaissent vite, mais elles tombent au moment où les oiseaux nourrissent leurs petits. Son feuillage devient rouge orangé en automne. Il mesure 4 à 8 m et se plaît au soleil ou à mi-ombre. Ici, bonne nouvelle : ses baies sont aussi comestibles pour nous. Retrouvez tous nos conseils de culture dans notre article sur l’amélanchier, sa floraison et ses baies, ou la fiche de jardinerbio sur l’entretien de l’amélanchier.
Les 8 arbustes à baies en un coup d’œil
| Arbuste | Baies (période) | Oiseaux | Hauteur | Exposition | Toxique pour l’homme |
|---|---|---|---|---|---|
| Pyracantha | Septembre à février | Merle, grive, rouge-gorge, fauvette | 2 à 4 m | Soleil, mi-ombre | Oui, crues |
| Aubépine | Septembre à l’hiver | Merle, grives, rouge-gorge | 2 à 8 m | Soleil, mi-ombre | Non (noyaux à éviter) |
| Cotonéaster | Automne à fin d’hiver | Merle, grive | 0,3 à 3 m | Soleil | Oui |
| Houx | Automne à février | Merle, grive | 2 à 3 m (taillé) | Mi-ombre | Oui |
| Viorne obier | Septembre à l’hiver | Grive, merle | 3 à 4 m | Soleil, mi-ombre | Oui, crues |
| Sorbier des oiseleurs | Août à octobre | Merle, grive, étourneau | 6 à 10 m | Soleil, mi-ombre | Indigestes crues |
| Sureau noir | Août et septembre | Fauvette, merle, grive | 3 à 6 m | Soleil, mi-ombre | Oui, crues |
| Amélanchier | Juin et juillet | Merle, fauvette | 4 à 8 m | Soleil, mi-ombre | Non |
Planter et entretenir ses arbustes à baies sans priver les oiseaux
Plantez de la chute des feuilles jusqu’à la fin de l’hiver, en dehors des périodes où la terre est gelée ou détrempée. Les arbustes vendus à racines nues sont moins chers et reprennent très bien à cette saison. Creusez un trou deux fois plus large que les racines, ameublissez le fond, puis arrosez copieusement après la plantation, même s’il pleut. Un paillage de feuilles mortes au pied garde l’humidité et protège les racines du froid. Notre article sur la plantation des arbustes en automne détaille chaque étape.
Le plus important ensuite, c’est de ne pas tailler au mauvais moment. Une haie taillée en octobre perd toutes ses baies avant même que les oiseaux en aient profité. Attendez la fin de l’hiver, quand les branches sont vides, et évitez toute taille sévère au printemps et en été, pendant la période de nidification. L’Office français de la biodiversité rappelle d’ailleurs l’importance des haies pour la faune sauvage.
Enfin, ces arbustes ne remplacent pas complètement un petit coup de pouce lors des grands froids. Pour savoir quand et comment compléter avec des graines, lisez pourquoi nourrir les oiseaux pendant l’hiver et nos conseils pour nourrir les oiseaux dès l’automne. Les mésanges, qui mangent peu de baies, apprécieront aussi les idées de jardinerbio pour attirer les mésanges au jardin. La Ligue pour la protection des oiseaux propose également de nombreuses fiches pour accueillir les oiseaux chez soi.
En résumé
Pour nourrir les oiseaux de la fin de l’été à la sortie de l’hiver, mélangez des arbustes aux baies vite mangées (sorbier, sureau, amélanchier) et d’autres qui tiennent longtemps (houx, viorne obier, cotonéaster, pyracantha, aubépine). Plantez-les maintenant, au soleil ou à mi-ombre selon l’espèce, ne les taillez pas avant la fin de l’hiver, et gardez en tête que plusieurs de ces baies sont toxiques pour l’homme.
