En novembre, la touffe de ciboulette du jardin jaunit, se couche et finit par disparaître. Rien d’inquiétant : la plante se met au repos et repartira au printemps. Mais si vous aimez parsemer vos omelettes et vos soupes de brins frais, l’attente est longue. La solution tient en une heure de travail : arracher un morceau de la touffe, le diviser, le rempoter et l’installer derrière une fenêtre. Avec un peu de patience, vous coupez de la ciboulette en hiver pendant plusieurs semaines, sans rien acheter.
Ce geste a un autre avantage : il rajeunit la touffe. Sur une ciboulette en place depuis trois ou quatre ans, on voit souvent le centre se creuser et donner des brins plus fins et moins nombreux. C’est le signe qu’il est temps de la diviser, comme on le fait pour beaucoup de vivaces à diviser en automne.
Ce qu’il vous faut avant de commencer
- Une touffe de ciboulette bien installée au jardin ou dans un bac (au moins deux ans).
- Une fourche bêche ou une petite bêche.
- Un couteau propre ou un vieux couteau à pain pour trancher la motte.
- Un ou deux pots de 15 à 20 cm de diamètre, percés au fond.
- Du terreau léger, un peu de compost bien décomposé et une poignée de gravier ou de billes d’argile.
- Une soucoupe pour protéger le rebord de fenêtre.
Choisissez un jour sec, quand la terre n’est ni gelée ni détrempée. Une motte gorgée d’eau se divise mal et les racines s’arrachent au lieu de se séparer proprement.
Diviser et rempoter la ciboulette : les étapes
- Soulevez la touffe. Plantez la fourche à une dizaine de centimètres du pied, tout autour, puis faites levier pour sortir la motte entière. Inutile de tout prendre : un tiers ou la moitié de la touffe suffit pour deux pots.
- Secouez la terre. Tapotez la motte pour faire tomber la terre. Vous voyez alors les petits bulbes blancs serrés les uns contre les autres, chacun portant quelques feuilles.
- Divisez en éclats. Séparez la motte à la main ou au couteau en paquets de 5 à 6 brins, chacun avec ses racines. Évitez de faire des éclats trop petits : ils mettent plus longtemps à repartir.
- Coupez court. Rabattez les feuilles à 5 cm environ, même si elles sont encore vertes, et raccourcissez les racines trop longues à une dizaine de centimètres. La plante repart plus vite quand elle n’a pas à nourrir de vieux brins fatigués.
- Rempotez. Mettez un peu de gravier au fond du pot, puis un mélange de deux tiers de terreau et un tiers de compost. Installez trois ou quatre éclats par pot, les petits bulbes juste sous la surface, et tassez doucement autour.
- Arrosez une fois. Un arrosage modéré pour que la terre colle bien aux racines, puis laissez l’eau en trop s’écouler.
Pourquoi laisser le pot dehors quelques semaines
C’est l’étape que beaucoup sautent, et c’est souvent elle qui fait la différence. La ciboulette est une plante vivace qui a besoin de sentir le froid pour sortir de son repos. Un pot rentré directement au chaud peut rester mou, avec des brins fins et pâles, ou repartir très lentement.
Laissez donc vos pots à l’extérieur deux à trois semaines, contre un mur ou sous un abri, pour qu’ils prennent quelques nuits fraîches. Une ou deux petites gelées ne leur font aucun mal. En revanche, si les prévisions annoncent un froid fort et durable, avec un risque de gel important dans le pot, rentrez-les plus tôt dans un garage ou un abri non chauffé. Les prévisions de Météo-France vous aident à choisir le bon moment.
Où installer le pot dans la maison
La ciboulette en pot à l’intérieur aime la lumière et une certaine fraîcheur. L’idéal est un rebord de fenêtre clair, dans une pièce entre 12 et 18 °C : une cuisine peu chauffée, une véranda, une chambre d’amis. Près d’un radiateur, l’air trop sec fait jaunir le bout des feuilles et attire parfois de petits pucerons.
Tournez le pot d’un quart de tour chaque semaine pour que les brins poussent droits et non tous penchés vers la vitre. Si la lumière manque vraiment, la ciboulette pousse quand même, mais plus lentement et plus pâle.
L’arrosage, le piège principal
En hiver, la plante boit peu. Arrosez seulement quand la surface de la terre est sèche sur un ou deux centimètres, et videz la soucoupe une demi-heure après. Une terre toujours mouillée fait pourrir les petits bulbes, ce qui se voit à des brins qui jaunissent depuis la base. Pas d’engrais pendant cette période : le compost du mélange suffit.
Ce que vous pouvez attendre
Une fois le pot rentré, les premières pousses vertes apparaissent en une à deux semaines. Comptez trois à quatre semaines pour une première vraie coupe. Ne cherchez pas un rendement de printemps : un pot donne de quoi parsemer des plats plusieurs fois par semaine, pas de quoi remplir un saladier.
Pour récolter, coupez les brins aux ciseaux à 2 ou 3 cm du sol, en prenant d’abord ceux de l’extérieur. Évitez d’arracher ou de tailler seulement les pointes : la plante repousse bien mieux après une coupe nette à la base. Vous pouvez couper ainsi toutes les trois semaines environ.
Si vous en avez trop d’un coup, les brins se congèlent très bien hachés, en petits pots ou en glaçons. Nos conseils pour conserver les herbes aromatiques s’appliquent aussi à la ciboulette, et vous trouverez d’autres idées sur jardinerbio pour récolter et conserver la ciboulette toute l’année.
Et ensuite : remettre la ciboulette au jardin
Au bout de deux à trois mois de coupes, la plante en pot s’épuise : les brins deviennent plus fins et repoussent moins vite. C’est normal. Au printemps, quand les grosses gelées sont passées, replantez le contenu du pot au jardin ou dans un bac. Elle reprendra des forces en quelques semaines et vous donnera une nouvelle touffe pour l’automne suivant.
Pendant ce temps, la part de touffe restée au jardin a passé l’hiver tranquillement et repartira seule dès les premiers redoux. Pensez à la nettoyer des feuilles sèches en fin d’hiver. Si vous voulez agrandir votre coin d’aromatiques, la ciboulette se plaît en bordure avec le persil et l’aneth, comme l’explique cet article sur quand et comment planter ciboulette, persil et aneth.
D’autres aromatiques à garder sous la main
La ciboulette n’est pas la seule à pouvoir passer l’hiver près de la cuisine. L’origan en pot sur un balcon résiste bien au froid, et l’estragon cultivé en pot se prête au même genre d’abri. Pour réunir plusieurs herbes au même endroit, un bac à aromates bien pensé simplifie l’arrosage et la récolte. Et si le basilic vous manque déjà, voici comment le remplacer pour un pesto d’hiver.
