Les fleurs qui fleurissent le mieux sans soleil direct sont l’hellébore, le cyclamen de Naples, l’anémone du Japon, l’astilbe, la pulmonaire, le cœur de Marie, le géranium vivace et l’hortensia, avec les hostas et les fougères pour le feuillage. Le bon choix dépend surtout du type d’ombre : une ombre légère, avec quelques heures de soleil doux ou une lumière filtrée, laisse fleurir presque toutes ces plantes, alors qu’une ombre profonde, au pied d’un mur nord ou sous un conifère, réserve la place aux plus robustes.
Le tableau pour choisir selon votre ombre
| Plante | Ombre légère | Ombre profonde | Floraison | Hauteur |
|---|---|---|---|---|
| Hellébore | Oui | Oui | Décembre à mars | 30 à 50 cm |
| Cyclamen de Naples | Oui | Oui, sol sec accepté | Septembre à novembre | 10 à 15 cm |
| Pulmonaire | Oui | Ombre claire | Mars à mai | 20 à 30 cm |
| Cœur de Marie | Oui | Non | Avril à juin | 60 à 80 cm |
| Astilbe | Oui | Ombre claire, sol humide | Juin à août | 40 à 100 cm |
| Hortensia | Oui | Non | Juin à septembre | 80 à 150 cm |
| Géranium vivace | Oui | Certaines espèces | Mai à septembre | 20 à 50 cm |
| Anémone du Japon | Oui | Non | Août à octobre | 60 à 120 cm |
| Hosta | Oui | Oui | Feuillage, clochettes en été | 20 à 80 cm |
| Pervenche | Oui | Oui, même sèche | Mars à mai | 10 à 20 cm |
Les fleurs qui animent l’ombre en hiver
Hellébore : des fleurs en plein mois de janvier
L’hellébore, appelé rose de Noël ou rose de Carême selon l’espèce, fleurit quand le reste du jardin dort, de décembre à mars. Il supporte l’ombre profonde à condition d’avoir un sol riche en humus qui ne se dessèche pas l’été. Installé au pied d’un arbuste caduc, il profite de la lumière d’hiver puis de l’ombre d’été. Il vit très longtemps sans être déplacé et se ressème parfois tout seul. Pour la plantation pas à pas, voir notre guide pour planter l’hellébore et l’article jumeau sur l’hellébore rose de Noël. À ses pieds, les perce-neige prolongent cette floraison d’hiver sous les arbres caducs : voici comment planter les perce-neige.
Cyclamen de Naples : le tapis rose de l’automne sous les arbres
Le cyclamen de Naples (Cyclamen hederifolium) fleurit de septembre à novembre, puis laisse un joli feuillage marbré tout l’hiver. C’est l’une des rares fleurs qui acceptent l’ombre sèche au pied des grands arbres. Son cousin le cyclamen coum prend le relais en fin d’hiver. Ne le confondez pas avec le cyclamen de fleuriste, qui gèle dehors : le cyclamen d’intérieur et son entretien font l’objet d’un article à part.
Pour compléter ces floraisons d’hiver à l’ombre, quelques arbustes parfumés comme le laurier-tin, le skimmia ou le sarcococca font merveille, comme le montre notre sélection laurier-tin, skimmia et sarcococca.
Les floraisons de printemps à l’ombre légère
Pulmonaire : les premières fleurs pour les bourdons
Ses fleurs passent du rose au bleu sur la même tige dès mars, au-dessus d’un feuillage souvent tacheté d’argent. Elle nourrit les premiers bourdons de l’année et forme des nappes denses en sol frais.
Cœur de Marie : des cœurs suspendus en avril
Ses fleurs roses ou blanches en forme de cœur pendent en guirlande d’avril à juin. Il disparaît souvent en plein été : plantez à côté un hosta ou une fougère qui couvrira le vide.
Pervenche : le couvre-sol des coins difficiles
La petite pervenche (Vinca minor) pousse là où presque rien ne tient, même à l’ombre sèche sous les arbres. Ses fleurs bleues apparaissent au printemps, et son feuillage reste vert toute l’année.
Les vedettes de l’été à mi-ombre
Astilbe : des plumeaux colorés si le sol reste humide
Ses panaches blancs, roses ou rouges illuminent la mi-ombre de juin à août. L’astilbe exige un sol frais en permanence : au bord d’un bassin ou dans une terre argileuse, elle est superbe ; dans un sol sec, ses feuilles brûlent dès juillet.
Hortensia : de grosses fleurs pour les coins frais
L’hortensia aime la mi-ombre et un sol riche, plutôt acide ou neutre. Exposé au soleil de l’après-midi, il fane vite. En sol calcaire, préférez la culture en grand bac avec une terre adaptée.
Géranium vivace : le couvre-sol qui fleurit tout l’été
Plusieurs géraniums vivaces fleurissent longtemps à mi-ombre, et certains comme le géranium à grosses racines (Geranium macrorrhizum) acceptent même l’ombre sèche. Ils demandent très peu d’entretien et étouffent les herbes indésirables.
Les fleurs de fin de saison
Anémone du Japon : la relève de septembre
Elle fleurit d’août à octobre, quand la plupart des vivaces ont terminé. Ses tiges élancées portent des fleurs roses ou blanches légères. Elle met un an ou deux à s’installer puis s’étend volontiers : laissez-lui de la place.
Les feuillages qui font tenir le massif
Hosta : le volume dans l’ombre profonde
Les hostas offrent de grandes feuilles vertes, bleutées ou panachées, et des clochettes en été. Ils tiennent en ombre profonde si le sol reste frais. Leur seul vrai ennemi : les limaces au printemps.
Fougères : la base de tout jardin d’ombre
En ombre dense, les floraisons se font discrètes et ce sont les feuillages qui donnent l’ambiance. Notre article sur les fougères pour le jardin d’ombre aide à choisir les espèces selon que le sol est sec ou humide.
Réussir la plantation à l’ombre
L’automne est la meilleure saison pour installer ces vivaces : la terre est encore tiède et les pluies font une partie du travail, comme expliqué dans notre article pour planter les vivaces en automne. Trois règles suffisent :
- Enrichir le sol avec du compost bien mûr : ces plantes viennent souvent des sous-bois, où la terre est riche en feuilles décomposées.
- Pailler avec des feuilles mortes ou du broyat pour garder la fraîcheur.
- Arroser les deux premières années : sous un arbre ou au pied d’un mur, la pluie arrive mal et les racines voisines pompent beaucoup d’eau. Un coin à l’ombre n’est pas forcément un coin humide.
La plupart des déceptions viennent de là : une astilbe plantée sous un grand arbre dépérit à cause de la sécheresse, pas du manque de lumière. Dans ce cas, mieux vaut une pervenche ou un cyclamen de Naples. Si votre coin reçoit plus de six heures de soleil, tournez-vous plutôt vers les fleurs qui aiment le soleil. Le Muséum national d’Histoire naturelle propose aussi des ressources sur la flore des sous-bois dont s’inspirent ces associations.
