En pot, ce sont les racines qui gèlent en premier, bien avant les feuilles. En pleine terre, elles sont protégées par une grande masse de sol. Dans un bac, la motte prend le froid par les côtés et par le fond, si bien qu’une plante qui tient à -10 °C au jardin peut souffrir dès -5 °C en pot.
Toutes les potées n’ont pas besoin d’aller à l’intérieur pour autant. Les plantes frileuses venues de climats chauds doivent rentrer avant le premier gel. Les plantes rustiques, elles, restent dehors si l’on protège leurs racines. Voici comment trier, puis quoi faire de chaque groupe.
Dedans ou dehors : le tri plante par plante
Les températures ci-dessous sont des repères pour une plante en pot, adulte et bien installée. Une jeune plante ou un pot de petite taille supporte moins. Gardez une marge, surtout si le froid dure plusieurs jours.
| Plante en pot | Température minimale environ | Hiver conseillé |
|---|---|---|
| Géranium (pélargonium) | Au-dessus de 0 °C | Dedans, au frais et à la lumière |
| Fuchsia de balcon | Au-dessus de 0 °C | Dedans, local frais hors gel |
| Hibiscus d’intérieur, plantes vertes sorties l’été | 10 à 12 °C | Dedans, pièce claire |
| Bougainvillier | 0 °C | Dedans, véranda ou pièce fraîche et claire |
| Citronnier, oranger, mandarinier | Autour de 0 °C, -2 °C très brièvement | Dedans, 5 à 12 °C et beaucoup de lumière |
| Laurier-rose | -5 °C sur une courte durée | Dehors protégé près de la mer et dans le sud, dedans ailleurs |
| Olivier | -5 °C en pot | Dehors protégé, rentré lors des grands froids |
| Agapanthe | -5 °C (feuillage persistant) à -10 °C (feuillage caduc) | Dehors protégé, ou local frais |
| Lavande, romarin, thym, laurier-sauce | -10 °C et plus | Dehors, pot surélevé, au sec |
Pour les géraniums, la méthode complète est dans notre guide pour hiverner les géraniums. Pour les agrumes, très sensibles au manque de lumière autant qu’au froid, voyez comment protéger les agrumes en pot l’hiver. Et pour l’olivier, nos voisins de Jardinerbio détaillent ses besoins dans leur fiche olivier en pot.
Les 3 gestes gratuits avant le voile : regrouper, coller au mur, surélever
Pour les plantes qui passent l’hiver dehors, ces trois gestes ne coûtent rien et protègent souvent mieux qu’un voile posé sur un pot isolé au milieu de la terrasse.
- Regrouper les pots. Serrés les uns contre les autres, ils se protègent mutuellement : chaque motte n’a plus qu’un ou deux côtés exposés au froid au lieu de quatre. Mettez les plus fragiles au centre et les plus robustes autour.
- Coller le groupe contre un mur de la maison. Un mur exposé au sud ou à l’ouest rend la nuit la chaleur stockée pendant la journée, et il coupe le vent. Le dessous d’un avant-toit évite en plus que la pluie froide détrempe la terre.
- Surélever les pots. Posés sur des cales, des briques ou de petits pieds, ils ne sont plus en contact avec le sol gelé, et l’eau s’écoule au lieu de stagner au fond. Une motte gorgée d’eau gèle bien plus vite qu’une motte juste fraîche.
Ensuite seulement, si les nuits descendent nettement sous zéro, ajoutez une protection : voile d’hivernage autour du feuillage, toile de jute ou carton autour du pot, paillis sur le dessus de la terre. Notre guide pour protéger les plantes du gel explique quels matériaux utiliser et comment les poser sans étouffer la plante.
Quand rentrer les frileuses
C’est la météo qui décide, pas la date. Rentrez les plantes de la première colonne dès qu’une nuit proche de 0 °C est annoncée sur les prévisions de Météo-France. Inutile de tout rentrer aux premières fraîcheurs : quelques journées douces en plus, dehors, à la lumière, valent mieux qu’un mois de plus dans une pièce sombre.
Avant de passer la porte, inspectez le dessous des feuilles. Pucerons, cochenilles et araignées rouges voyagent avec les pots et se multiplient vite au chaud. Retirez les feuilles mortes, puis espacez les arrosages : au repos, une plante boit beaucoup moins, et une terre détrempée dans une pièce fraîche fait pourrir les racines.
Où les installer à l’intérieur
Les plantes qui perdent leurs feuilles ou se mettent en repos, comme le fuchsia, se contentent d’un garage clair, d’une cave saine ou d’une cage d’escalier fraîche, du moment qu’il n’y gèle pas. Celles qui gardent leur feuillage, comme les agrumes et le laurier-rose, réclament au contraire de la lumière : une véranda non chauffée ou une fenêtre bien exposée dans une pièce peu chauffée.
L’erreur la plus courante est de les mettre au salon, près d’un radiateur. L’air sec et le manque de lumière font tomber les feuilles en quelques semaines. Une pièce fraîche et claire leur convient bien mieux. Pensez aussi aux bulbes d’été cultivés en pot, comme les dahlias, à rentrer au sec pour l’hiver.
